Ramal de la Defensa del Sur (Valencia)

Longitud aproximada por carretera de 110km

Descripción

El Ramal de la Defensa por el Sur comprende dos provincias, Valencia y Alicante, y tiene una longitud aproximada de 240 km.
La primera parte de este recorrido, de aproximadamente 110 km, recorre tierras de la provincia de Valencia, siguiendo los pasos del Cid histórico y literario en su intento por controlar las poblaciones al sur de Valencia -determinantes para asegurar la conquista de la ciudad y, posteriormente, frenar el peligro almorávide proveniente del sur de la Península-.
Este recorrido, en el tramo correspondiente a la provincia de Valencia, puede hacerse por carretera o bien siguiendo el camino senderista del anillo de la Taifa de Valencia que, desde Valencia hasta Montaverner, corre paralelo a este trazado.

Información de interés

El Patronato de Turismo de la Diputación Provincial de Valencia ofrece más información sobre el Camino en la provincia.

La Diputación Provincial de Valencia ofrece más información sobre las localidades incluidas.

La ruta

Desde la ciudad de Valencia parte, hacia el sur, el Ramal que muere en la localidad alicantina de Orihuela, y que, dentro de la provincia de Valencia, finaliza en Bocairent. A pocos kilómetros de Valencia se halla Almussafes , cuyo topónimo significa "la que está a medio camino". Almussafes fue plaza estratégica entre Alzira y Valencia y, según la Primera Crónica General, lugar de descanso para las tropas almorávides que acudían a combatir al Cid.

Tras dejar Algemesí, entre cuyos monumentos destacan el convento de San Vicente y la iglesia de San Jaime Apóstol -que alberga en su interior lienzos del pintor Francisco Ribalta-, el Camino se dirige a Alzira. La ciudad de Alzira controlaba el paso del Júcar y fue plaza de importancia durante la dominación musulmana. En 1098, el Cid donaría a la Catedral de Valencia heredades, villas y almunias de Alzira.

Al sur, brilla con luz propia Xátiva, capital de un pequeño señorío y sede de la cultura y el conocimiento durante la época musulmana. Los avances técnicos en Al-Ándalus, desconocidos en el mundo cristiano, posibilitaron en Xátiva el florecimiento de la agricultura y de la industria, destacando a nivel mundial en la fabricación de papel, que se extraía del lino, del cáñamo, y de residuos de arroz -en el siglo XI se instaló en Xátiva el primer molino papelero de Europa-. Pero Xátiva fue también sede de la cultura y el conocimiento: entre los numerosos intelectuales y poetas que residieron allí destacan Ibn Hazm (siglo XI), autor del Collar de la Paloma -una de las obras poéticas amorosas más importantes de nuestra literatura-, o Ibn Yubair (siglo XII), el "Marco Polo" español, cuyo libro de viajes o Rhila describe sus estancias en Alejandría, la Meca, El Cairo, y Bagdad. De sus huertos y arrozales, de sus fuentes y jardines, y de sus mezquitas y mercados, nos queda su gran huerta citrícola, el impresionante Castell -sin duda uno de los más interesantes del reino-, la estructura urbana medieval y el Museo de l´Almodí, donde puede contemplarse la Pila de Xátiva, obra escultórica del siglo XI de incalculable valor artístico. En el Cantar, Xátiva, como muchas poblaciones de la zona, es conquistada por las huestes del Cid.

Desde Xátiva, y a través de un serpenteante recorrido que discurre por Bellus, Guadassequies, Benisuera y Alfarrassí, se accede a Montaverner, histórico cruce de caminos, desde donde el trazado senderista del Anillo de la Taifa de Valencia prosigue su recorrido hacia uno de los grandes hitos cidianos: Beniatjar.

El Ramal sigue su paso hacia Ontinyent , donde el Cid permaneció un breve periodo en 1089. Bocairent es una ciudad ganada a la roca. Su plaza de toros está parcialmente tallada en piedra, aunque sin duda destacan por su singularidad las Covetes dels Moros, una pared caliza de 50 m de altura con 53 bocas con argollas que presumiblemente fijaban las escaleras de esparto por las que se subía. La utilidad primitiva de estas cuevas -tal vez nichos funerarios o graneros- sigue siendo un misterio. Posee Bocairent, además, un interesante barrio medieval. Bocayrent despide el Camino en Valencia, que entra por Banyeres de Mariola en la provincia de Alicante.

Localidades
Provincia de Valencia: Benetússer; Alfafar; Picassent; Massanassa; Catarroja; Albal; Silla; Almussafes; Albalat de la Ribera; Alzira; Carcaixent; La Pobla Llarga; Manuel; Xàtiva; Bellús; Guadasequies; Alfarrasí; Montaverner; Ontinyent; Bocairent.